Щиты имеют воинское произхождение, что
по самому названию и их виду можно призноть еще и ныне. Щит и шлем,
две важныя вещи из древней брони, суть те, на чем обыкновенно изображаются
гербы. Из них щит почитается важнее, поелику об нем в гербоведении наиболее
упоминается.
В разсуждении наружнаго вида щиты разделяются на треугольные (изоб.3.),
сердцеобразные (изоб.2.), круглые (изоб.3.), четвероугольные (изоб.4.)
и ромбоидальные (изоб 5.). Италиянские щиты бывают круглопродолговатые
(изоб.6.); Испанские (изоб.7.) можно некоторым образом сравнить с паралелограммом,
стоящем на одной из узких сторон, и имеющем на подошве округленные углы.
От сих Французские (изоб.8.) и Немецкие (изоб.9.) отличаются тем, что
первые на средине нижней выкругленной подошвы имеют заострение, а последние
сверьх сего еще и по сторонам всякого рода, большею частию от воли художника
зависящие, выгибы и окружности. Противно здравому рассудку полагать,
что сии четыре рода щитов употребляемы были теми токмо народами, от
коих они получили свои названи. В Германии, кроме вышеприведенных Немецких
щитов, употребляют почти все прочие роды оных, а наипаче Французские.
Печати, монеты и другия памятники научают нас, что гербовый щит сначала представлял равнобокой на остром угле стоящий треугольник, коего высота к широте, содержится, как 7 к 6 (изоб.1.). Иногда две, а иногда и все три стороны треугольника бывают выгнуты (изоб.10,11.), так же, хотя и редко, на побобие сердца (изоб.2.).Неизвестно, каким образом бока первоначальнаго треугольнаго щита мало по малу сделались выгнутыми, так, что напоследок щит потерял даже и вид треугольника. Вот начало и произхождение щитов, именующихся Испанскими Французскими, и кои ныне наиболее в обыкновении! — Нынешний вид оных можно весьма удобно описать продолговатым четвероугольником, скруглив токмо нижние углы. При таковой перемене треугольника в четвероугольник обыкновенно наблюдается вышеупомянутое содержание высоты к широте, пости как 7 к 6; хотя сие правило примерами вообще единообразным и не может быть признано, но имеет твердое основание в гербоведном произхождении; по чему еще и до ныне справедливо соблюдается.
Представив себе в мыслях прежняго рыцаря, держащаго перед собою на лошади щит для защищения своего тела и быстро к нам скачущаго, или смирно стоящаго, можно видеть и причины разных названий и выражений, коими известныя части и места на наружности щита обыкновенно означаются. А по сему на обращенной к нам поверхности, вправо называется все то, что видно по правую руку рыцаря; влево же, что находится по левую руку. Из чего можно понимать, что называется в щите правою и левою стороною. Когда рыцарь держит щит прямо перед собою, то голова его приходится за вершиною онаго, сердце и пуп за серединою, а ноги за подошвою. Из сего явствует, что называется на поверхности щита вершиною или головою, срединою или сердцем, подошвою или ногами; и почему сие так именуется. Следующее (изоб.15.) представит еще яснее:
ABC. есть вершина щита или голова.
DEF. средина или сердце.
GHI. подошва или ноги.
ADG. правая сторона.
BEH. средний столбец.
CFI. левая сторона.
A. правая сторона головы, или правой верхний угол.
B. средина головы.
C. левая сторона головы, или левой верхний угол.
D. правая сторона сердца.
E. сердце.
F. левая сторона сердца.
G. правая сторона ног, или правой нижний угол.
H. средина ног.
I. левая сторна ног, или левой нижний угол.
a. правой верхний угол щита.
b. левой ————————.
c. правой нижний —————.
d. левой ————————.
e. правой верхний угол сердца.
f. левой ————————.
g. правой нижннй —————.
h. левой ————————.
abcd. окружныя черты щита.
aib. верхняя сторона ————.
ckd. нижняя ———————.
alc. правая ————————.
bmd. левая ————————.
i. средина верхней стороны щита.
k. ——— нижней —————.
l. ——— правой —————.
m. ——— левой —————.
Все, что в щите обращено в правую сторону, называется вправо, а стоящее к левой онаго стороне, влево; так же что идет от подошвы к вершине щита, то говорится снизу вверьх, на оборот же сверьху вниз. Когда в щите изображено несколько предметов один над другим, то само собою разумеется, что о находящихся ближе к вершине, должно сказать, что они стоят вверьху, а о ближайших к подошве, внизу. При описании гербов обыкновенно начинают сперьва теми изображениями, кои находятся в верьхней или правой, а потом в ниижней или левой части онаго.
В разсуждении положения щиты разделяются на прямостоящие (изоб.8.), наклоненные (изоб.12,13.) и опрокинутые (изоб.14.). Первое из сих положений щитов есть обыкновенно употребляемое. Естьли щит бывает наклонен, то почти всегда на правую (изоб.12.), но редко на левую сторону (изоб.13.).